18世紀初期，法國絕對君權的鼎盛時代一去不復返了。古典主義藝術逐漸衰落，洛可可藝術開始流行。隨著英國出現了自然風景園并逐漸過渡到繪畫式風景園以后，在法國也掀起了建造繪畫式風景園林的熱潮。由于法國的風景式園林借鑒了英國風景式園林的造園手法，又受到中國園林的影響，所以稱為“英中式園林”。
 
    然而，這場深入的園林藝術改革運動在英國和法國卻表現出不同的特點。在英國，這場藝術革命總帶有幾分天然的成分，而在法國，人們竭力利用它來對抗過去的思潮。英國人關心的只是怎樣創造美麗的花園，追求一個更適合散步和休息的理想場所。英國貴族毀壞一個規則式花園，目的不是指責建造規則式花園的那個時代，甚至也沒有責難人。而法國的規則式花園，被人們與宮廷聯系在一起，因此，僅僅由于對過去喜愛它的人的憎恨，就足以導致對這類花園的憎恨了。貴族們也同樣厭倦了持續半個多世紀的豪華與莊重、適度與比例、秩序和規則的風格。為了表明自己在藝術品位上的獨立性，他們與過去的時尚背道而馳。
 
    法國風景式造園思想的先驅者建議向英國和中國學習，這導致了大量介紹中國林的書籍和文章的出版，一些英國人重要的造園著作，很快被譯成法文。18世紀70年代之后，法國又涌現出一批新的造園藝術的倡導者，他們紛紛著書立說，致力于將新的造園理論深入細致化。
 
    18世紀法國啟蒙主義運動是受英國理性主義的影響，法國啟蒙主義運動的倡導，．人之一的盧梭大力提倡“回歸大自然”，并具體提出自然風景式園林的構思設想。
 
    法國風景式造園先驅們的思想和著作與啟蒙主義者相比，社會影響力微不足道，是，他們對風景式園林的具體形式，卻起著決定性的作用。
 
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